Pozycja miasta Kołobrzeg wzrastała na salinach. Drugim "skarbem" miasta był port. Jego modernizacja stała zawsze na pierwszym miejscu. Świadczą o tym zapisy w starej księdze miejskiej, które informują, że żaden testament nie będzie ważny, jeśli nie zawiera legatu na utrzymanie portu. Na terenie portu skupiały się zabudowania portowe oraz chaty rybackie. Ze względu na sztormy oraz wojny, spichlerze i magazyny usytuowane były wewnątrz murów miasta. W latach 1361-1610 Kołobrzeg był członkiem Hanzy. W okresie tym miasto ma swój szczczytowy poziom rozwoju. Życie mieszkańców miasta hanzeatyckiego było "kolorowe", spotykali się kupcy i marynarze ze wszystkich stron. Wojna 30-letnia była przyczyną upadku  gospodarczy miasta i portu. Lepsze czasy dla portu nastąpiły dopiero po wprowadzaniu przez Napoleona blokady kontynentalnej Anglii w 1806 r. W porcie odbywał sie wzmożony przemyt towarów liksusowych. Kilku kupców dorobiło się wówczas wielkich fortun. W roku 1837 państwo pruskie przejęło obowiązek utrzymania portu. Nastąpiła rozbudowa falochronów oraz gwarantowano w wejściu do portu  tor wodny o głębokości powyżej 5m. W marcu 1945 roku. wiele budowli portowych legło w gruzach, zaś akweny portowe unieruchomione zostały zatopionym sprzętem. Port został otwarty dopiero w 1948 roku. Port  spełnia wielką funkcję w gospodarce miejskiej oraz stanowi największy zakład pracy w mieście i pełni różnorodne funkcje. Port handlowy jest portem macierzystym dla większości statków Polskiej Żeglugi Bałtyckiej. Zdolność przeładunkowa portu oceniana jest na 500 tyś. ton. Obecnie port pozwala na obsługę statków o długości do 75m, szerokości do 13m i zanurzeniu do 4,5m. W porcie handlowym następuje zmiana środków transportu ładunku. Dochodzi tu linia kolejowa oraz drogi dla ciężarówek. W porcie odbywa się załadunek i przeładunek towarów masowych i drobnicy. Przy nabrzeżach stoją dźwigi, na placach składowych leżą bloki granitów i marmurów. Przy elewatorach zbożowych, zbudowanych przed wojną, cumują statki ze zbożem. Obok działalności handlowej, port pełni też funkcję portu rybackiego. Obecnie 100% kutrów i łodzi rybackich, cumujących przy nabrzeżach są w prywatnym posiadaniu. Kołobrzeg jest największym portem rybackim w Polsce, trafia tu 60% połowów bałtyckich.
W porcie wojennym cumują kutry torpedowe, ścigacze okrętów podwodnych. Zaopatrzone są w aparaty torpedowe o kalibrze 533mm.,a na pokładzie dziobowym znajduje się podwójnie sprzężona armata o kalibrze 23mm. Jej przeznaczeniem jest zwalczaniem celów powietrznych i nawodnych. Duże zainteresowanie budzą okręty cumujące przy nabrzeżu, po prawej stronie basenu. Są to okręty ratownicze MW ORP "Zbyszko" i ORP "Maćko". Zostały zbudowane w stoczni Marynarki Wojennej w Ustce. Nie posiadają uzbrojenia pokładowego. Mają za zadanie szukać i ratować ludzi, statki oraz okręty znajdujących się w niebezpieczeństwie na morzu. Ich wyposażenie to działka gaśnicze, pompy,  aparaty spawalnicze, dźwigi burtowe i dźwig rufowy. Wśród członków załogi znajdują się płetwonurkowie. Z okrętów można usłyszeć odgłos wybijanych szklanek i świstów trapowych. W święta państwowe oraz w czasie Dni Morza, okręty udostępniane są do zwiedzania. Charakterystycznym elementem architektury portu wojennego jest wysoka betonowa wieża, na której umieszczono antenę stacji radiolokacyjnej. Obsługa radaru ma wgląd w to, co się dzieje na morzu, na odległość ponad 100 km. Innym użytkownikiem portu wojennego jest Bałtycki Dywizjon Straży Granicznej. Jednostki pływające SG łatwo poznać po tym, że kadłuby mają pomalowane na niebiesko z charakterystycznym ukośnym czerwonym pasem od strony dziobowej, zaś ich nadbudówki są białe. Jednostka ma za zadanie patrolowanie wód terytorialnych i Wyłącznej Strefy Ekonomicznej naszego państwa. Dokonują oni również odpraw granicznych. Jedna z jednostek pływających Straży Granicznej pełni funkcję muzealną, została wycofana z eksploatacji i zakotwiczona z lewej strony nabrzeża, przeznaczonego dla "białej floty". Nabrzeże pasażerskie. Przy nabrzeżu pasażerskim cumują statki "białej floty". Wiele wrażeń dostarczy Ci rejs w morze i powrót, który połączony jest zawsze z opłynięciem basenów portowych, co umożliwia obejrzenie portu od strony wody i miłe spędzenie wczasów nad morzem.